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◘ Friday Space News ◘
NASA's Kepler Captures First Views of Planet-Hunting Territory
NASA's Kepler mission has taken its first images of the star-rich sky where it will soon begin hunting for planets like Earth.
The new "first light" images show the mission's target patch of sky, a vast starry field in the Cygnus-Lyra region of our Milky Way galaxy. One image shows millions of stars in Kepler's full field of view, while two others zoom in on portions of the larger region. The images can be seen online at:
Cluster of Stars in Kepler's Sight
"Kepler's first glimpse of the sky is awe-inspiring," said Lia LaPiana, Kepler's program executive at NASA Headquarters in Washington. "To be able to see millions of stars in a single snapshot is simply breathtaking."
One new image from Kepler shows its entire field of view -- a 100-square-degree portion of the sky, equivalent to two side-by-side dips of the Big Dipper. The regions contain an estimated 14 millions stars, more than 100,000 of which were selected as ideal candidates for planet hunting.
Two other views focus on just one-thousandth of the full field of view. In one image, a cluster of stars located about 13,000 light-years from Earth, called NGC 6791, can be seen in the lower left corner. The other image zooms in on a region containing a star, called Tres-2, with a known Jupiter-like planet orbiting every 2.5 days.
"It's thrilling to see this treasure trove of stars," said William Borucki, science principal investigator for Kepler at NASA's Ames Research Center at Moffett Field, Calif. "We expect to find hundreds of planets circling those stars, and for the first time, we can look for Earth-size planets in the habitable zones around other stars like the sun."
Kepler will spend the next three-and-a-half years searching more than 100,000 pre-selected stars for signs of planets. It is expected to find a variety of worlds, from large, gaseous ones, to rocky ones as small as Earth. The mission is the first with the ability to find planets like ours -- small, rocky planets orbiting sun-like stars in the habitable zone, where temperatures are right for possible lakes and oceans of water.
To find the planets, Kepler will stare at one large expanse of sky for the duration of its lifetime, looking for periodic dips in starlight that occur as planets circle in front of their stars and partially block the light. Its 95-megapixel camera, the largest ever launched into space, can detect tiny changes in a star's brightness of only 20 parts per million. Images from the camera are intentionally blurred to minimize the number of bright stars that saturate the detectors. While some of the slightly saturated stars are candidates for planet searches, heavily saturated stars are not.
"Everything about Kepler has been optimized to find Earth-size planets," said James Fanson, Kepler's project manager at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "Our images are road maps that will allow us, in a few years, to point to a star and say a world like ours is there."
Scientists and engineers will spend the next few weeks calibrating Kepler's science instrument, the photometer, and adjusting the telescope's alignment to achieve the best focus. Once these steps are complete, the planet hunt will begin.
"We've spent years designing this mission, so actually being able to see through its eyes is tremendously exciting," said Eric Bachtell, the lead Kepler systems engineer at Ball Aerospace & Technology Corp. in Boulder, Colo. Bachtell has been working on the design, development and testing of Kepler for nine years.
Have a Wonderful Weekend
T h a n k s
M a g i k
Comments (74)
brycek
Wonderful image and story..well done!!
bmac62
A glimpse into the future? We may never know...fun to fantasize. Well done.
amota99517
This is so great and very creative!
Aioros
great image my friend.
claude19
Kepler de NASA Capture de Premières Vues de Territoire recherchant la Planète La mission Kepler de NASA a pris ses premières images du ciel riche en l'étoile où il commencera bientôt à chasser pour les planètes comme la Terre. Les nouvelles "premières" images claires montrent la pièce prévue de la mission de ciel, un champ étoilé vaste dans la région de Cygnus-Lyra de notre galaxie de Voie lactée. Une image montre des millions d'étoiles dans le plein champ de Kepler de vue, pendant que deux d'autres passent en trombe dans sur les portions de la plus grande région. Les images peuvent être vues en ligne à : le Groupe d'Étoiles dans la Vue de Kepler "Le premier aperçu de Kepler du ciel est grandiose," a dit Lia LaPiana, l'exécutif de programme de Kepler au Quartier général de NASA à Washington. "Être capable de voir des millions d'étoiles dans un instantané simple est à couper le souffle simplement." Une nouvelle image de Kepler montre son champ entier de vue - la portion de 100 degrés carrés du ciel, équivalent à deux côte à côte les trempettes de la Grande Ourse. Les régions contiennent environ 14 millions d'étoiles, dont plus de 100 000 ont été choisies comme les candidats idéals à la chasse de planète. Deux autres vues se concentrent juste millième du plein champ de vue. Dans une image, un groupe d'étoiles a localisé environ 13 000 années-lumière de la Terre, appelée NGC 6791, peut être vu au coin inférieur gauche. L'autre image passe en trombe dans sur une région contenant une étoile, appelée Tres-2, avec une planète Semblable à la Jupiter connue gravitant en orbite tous les 2.5 jours. "Il est saisissant de voir ce trésor d'étoiles," a dit Guillaume Borucki, l'investigateur de chef de science pour Kepler au Centre de Recherche d'Ames de NASA au Champ Moffett, le Calife. "Nous nous attendons trouver des centaines de planètes tournant autour de ces étoiles et pour la première fois, nous pouvons chercher des planètes de la Grandeur de terre dans les zones habitables autour d'autres étoiles comme le soleil." Kepler passera les trois ans et demi prochains en fouillant plus de 100 000 étoiles pré-choisies pour les signes de planètes. On s'attend à ce que cela trouve une variété de mondes, des grands, gazeux, aux rocheux aussi petite que la Terre. La mission est la première avec la capacité de trouver des planètes comme le nôtre - les planètes petites, rocheuses décrivant une orbite autour des étoiles semblables au soleil dans la zone habitable, où les températures sont justes pour les lacs possibles et les océans d'eau. Pour trouver les planètes, Kepler regardera une grande étendue fixement de ciel pour la durée de sa vie, en cherchant des trempettes périodiques dans la lumière des étoiles qui se produisent comme le cercle de planètes devant leurs étoiles et bloquent partiellement la lumière. Son appareil photo de 95 mégapixels, le plus grand se lançait jamais dans l'espace, peut découvrir de très petits changements dans l'éclat d'une étoile de seulement 20 parties par million. Les images de l'appareil photo sont intentionnellement brouillées pour minimiser le nombre d'étoiles brillantes qui saturent les détecteurs. Pendant que certaines des étoiles légèrement saturées sont des candidats aux recherches de planète, les étoiles lourdement saturées ne sont pas. "Tout de Kepler a été optimisé pour trouver des planètes de la Grandeur de terre," a dit James Fanson, le directeur de projet de Kepler au Laboratoire de Propulsion par réaction de NASA dans Pasadena, le Calife. "Nos images sont des cartes routières qui nous permettront, dans quelques années, de montrer à une étoile et dire qu'un monde comme le nôtre est là." Les scientifiques et les ingénieurs passeront quelques semaines prochaines en calibrant l'instrument de science de Kepler, le photomètre et en réglant l'alignement du télescope pour accomplir le meilleur foyer. Dès que ces pas sont complets, la chasse de planète commencera. "Nous avons passé des années en concevant cette mission, donc être en fait capable de voir par ses yeux est énormément excitant," a dit Eric Bachtell, le premier ingénieur de systèmes de Kepler à Ball Aerospace & Technology Corp dans le Rocher, Colo. Bachtell a travaillé sur le design, le développement et a évalué de Kepler depuis neuf ans. Ayez un Magnifique Week-end T h un n k s MAGIK (Traduction pour les francophones ne connaissant pas l'anglais)
UteBigSmile
Cool image and great story about it. +) Have a great weekend, hug's
stevey3d
Superb Magik!
carlx
Superb idea and composition!!! Very cool image!!!
adrie
Very cool sci-fi scene my dear friend, excellent done.
B_PEACOCK
Cool image Real
renecyberdoc
great story,outstanding render,terriffic work a fav to me.
Biffowitz
Nicely done Magik, it looks great!
evielouise
"Fantastic writings and information and the render is superb!~
RodolfoCiminelli
Fantastique idée mon ami.......!!!!!
Miska7
Very creative sci-fi scene. Great lighting and effects! Well done.
bebert
il n'y a pas foule pour traverser :))))) belle image.... vivement qu'on ait ça pour se déplacer :)))
felinx
Bonne imagination et réalisation :)
emmecielle
Excellent work! :)
Minda
wow! excellent scene and great story magic...:)
ShadowsNTime
Happy weekend to you Magik! I love the idea here! Very likely:-) Great job again!
armoric56
un imaginaire vraiment fertile!bravo l'artiste!
delbeke
Great idea and creative scene
mikeerson
Well, even now, the construction workers would be called back... It's not wheel chair accessable... Tear it down - LOL ...Other than the code violation, I think this looks pretty cool.
supermarioART
Very cool vision and creation my friend!Bravo!!!
LudyMelltSekher
Hello my dear friend, This is a fantastic, surprising work of very good quality. Gives a lot of flavor to enter to your gallery and to enjoy so much beauty! Congratulations!! A million stars**** Enjoys a pretty weekend. Luminous Blessings. Ludy (Sorry by signing so late)
ragouc
Cool scene.
Severine
J'irais bien voir ce qu'il y a de l'autre coté de la porte ^-^
Burpee
The lasers are wonderfully done. They look so real.
DennisReed
I hope the Prez does not stumble into the laser fencing!
three_grrr
LOL, just love this! Excellent rendering!!