Precedent scene: To the Door / A la porte (https://www.renderosity.com/rr/mod/gallery/to-the-door-a-la-porte/3042527/) First scene of the story-arc: Chaos and Death (https://www.renderosity.com/mod/gallery/chaos-and-death/2889324/?p&ca) Version française en-dessous. __________________________________________ Herrshilta, capital of the Great Dwarven Kingdom of the continent of Hvittland. Its name means "Heart of Steal" in dwarvish. Herrshilta was the greatest dwarven city of the world by its size and by the number of its population, with more than two million dwarves living in it. Only Velvaïla, the capital of the Great Dwarven Kingdom of Tyrnaelva came close in size and number of inhabitant. Herrshilta, like most dwarven cities, was built like a pyramide inside its mountain chain. Very large areas were find at its bottom, where the poorest dwarves were living. The more you were climbing its levels, smaller were the areas, but higher was the rank and wealth of its inhabitants. On top of the "pyramide", you could find the quarter of the Tvar, the King. The Tvars of Herrshilta were not simple kings, they were the Arshtvars, the High Kings, meaning that the three other dwarven kings of Hvittland, who were ruling the kingdoms of Úmerkvarsh, Herrolk and Velherrshilta were their vassals. The Arshtvar of Herrshilta during the events of our story was Dyvim IV, a powerful but also a cunning dwarf. Some could think that the atmosphere in the underground city was heavy and strong, but it was in fact almost identical than in every other city of the world. The major difference was that here you had tons of rocks above your head instead of the sky. The temperature was constant all around the year and was higher than in a city in open air, especially during winter, but it was not unbearable, even for the non-dwarven races, due to an effective network of aeration holes, more or less hidden, in the entire city. The general smell was not better nor worse than in every other cities either, but depending of the distric of the city you were, it could become pretty bad. Like in quarters specialised in the tanning of the leather, or the ones where olkremas dungs were refined. But more will be said about the olkremas, the emblematic animal of the Dwarves, later. In every dwarven cities and Herrshilta was not an exception, you could regularly find small alcoves, carved in the wall of streets, with a statue of a divinity in it. More often it was a statue of Vaïla, the World Goddess, more known as Mindelmar for the Humans of Tyrnaelva. If Rala, the Moon Goddess and Erka, the Sun God have created the Elves, Vaïla was the mother of all the Dwarves. It was then logical that her statues were the more prevalent. But you could also find statues of Kam, the dwarven God of War, or statues of Baïluk, God of Miners or even Dormen, Goddess of all the Artisans. Luminous plants, specific to the underground world, were used to lit the alcoves, but you could also find statues set with magical stones of minor values, who made them glow. Offerings were often found in the alcoves. The value of the offerings were going to simple flowers (offering more symbolic than anything), to food, to even gold or gem stones of great price. Groups of dwarves, each dedicated to one divinity, were charged to collect these offerings. Collected offerings were then redistributed according to the divinity they were given to. Those for the Goddess Vaïla were going to the poorest dwarves, those for Kam, the God of War, were going to widows or to orphans of war, etc. Stealing offerings from an alcove was one of the most vile actions than a person could commit and it was punished very harshly by the dwarven law. It could go to be exiled (actually, the better punishment), to have one or your two hands cut, to a simple but efficient death penalty. Actually, the worst sentence was for a dwarf to have your limbs cut, because it meant you were wearing your crime and deshonor on you. With one hand you could still manage to survive, but if your two hands were cut, you were almost certain to starve to death, because you would find nobody to help you. That is why some dwarves who had lost a hand or more in an accident or in battle always had a certificate on them proving that the lost of their limb was not due to an infamy they have commited. It would be wrong to think that Herrshilta, or every dwarven kingdoms to be even more precise, were confined to the underground. Their kingdoms also extended to the surface. There, the Dwarves mostly maintained forests for their need for wood. Even if it was not used in great quantity, wood was often needed since everything could not be made of stone or metal. Their lands in the surface were often the sources of conflict with Humans. By simplifying the reasons, it was because, in the mind of the Humans, Mountains Dwarves were living in the mountains (why would they be called like this otherwise ?) and underground. So they thought that they could claim and take everything else on the surface. This way of thinking was even more true in Hvittland. Continent that was once entirely belonging to the Dwarves. But a significant part of the surface land was given to their Human allies after the Great War against the Elves. Humans have short lives and a selective memory when it suits them and since the Great War happened more than 4000 years ago, they choose to remember only that Dwarves gave them the surface land and not just part of it. At least, this is how the Dwarves are interpreting things. A lot more is still to say about the Mountain Dwarves but it will be time to conclude for now. But before doing it, it will be spoken of one of the most important element in the cultural and dealy life of the Dwarves, the olkrema. Some have theorised that to destroy the Mountain Dwarves it would ask nothing more than to eradicate the olkremas.. Although this theory, even if possibly true, does not take into account that to eradicate the olkremas, you would have to destroy the Mountain Dwarves first. This shows how Dwarves and olkremas are intrinsically linked. Olkremas are used in almost every aspect of life of the Dwarves. They are used in the mines to help digging the galleries (their name does not mean "rock eater" for nothing), to move the ores and the wagons. They are used by the common people to pull carts and transport marchandises. Warriors mount them in battle. Dwarves does not use them only for their physical strength. Olkremas flesh is giving meat to the dwarves. Their leather is clothing them. Their bones, teeth and claws, all very resistant, are used to created tools. Even their excrements are used as a fuel for fires, whether it is for a simple fire to cook food, or a powerful one to operate the forges, or simply use in the braseros who lit the streets. If prepared correctly, their excrements were also used to create powerful explosives, used in the mines or in war. Olkremas have also symbolic fonctions. For exemple, when a young dwarf who wish to become a warrior reached his 30's, age where they are considerate physically adult (but not socially), he has to prove his strengh and value by taming a wild olkrema with his bare hands. If he succeed, he will enter the warrior cast and will be now considerate as a real adult by the society. __________________________________________ Herrshilta, capitale du Grand Royaume Nain du continent de Hvittland. Son nom signifie "Cœur d'acier" en langue naine. Herrshilta était la plus grande cité naine du monde, par sa taille et de par le nombre de sa population, avec plus de deux million d'habitants y vivant. Seul Velvaïla, la capitale du Grand Royaume Nain de Tyrnaelva était proche en taille et en nombre d'habitant. Herrshilta, comme la plupart des des cités naine, était construite comme une pyramide à l'intérieur de sa chaine de montagne. De très larges zones se trouvaient à sa base, où les nains les plus pauvres vivaient. Plus vous grimpiez ces niveaux, plus élevé était le rang et la richesse de ses habitants. Au sommet de la "pyramide", vous trouviez les quartiers du Tvar, le Roi. Les Tvars de Herrshilta n'étaient pas de simple rois, ils étaient les Arshtvars, les Hauts Roi, signifiant que les trois autres rois nains de Hvittland, qui gouvernaient les royaumes de Úmerkvarsh, Herrolk et Velherrshilta, étaient ses vassaux. Le Arshtvar de Herrshilta durant les événements de notre histoire était Dyvim IV, un puissant mais aussi rusé nain. Certains pourraient penser que l'atmosphère dans la cité souterraine était lourde et forte, mais en faite elle était presque identique à n'importe quelle autre cité du monde. La majeur différence étant qu'ici vous aviez des tonnes de roches au dessus de la tête au lieu du ciel. La température était constante tout au long de l'année et était plus haute que dans les villes à ciel ouvert, spécialement durant les mois d'hiver, mais elle n'était pas insupportable pour les non-nains, dû à un efficace réseau de trous d'aération, plus ou moins caché, dans toute la ville. L'odeur globale n'était ni meilleur ni pire que dans d'autres cités, mais dépendant du quartier où vous étiez, elle pouvait devenir assez mauvaise. Comme dans les quartiers spécialisés dans le tannage du cuir, ou dans ceux où les crottins des olkrémas étaient raffinés. Mais plus sera dit sur les olkrémas, l'animal emblématique des Nains, plus tard. Dans toutes les cités naines et Herrshilta ne faisait pas exception, vous pouviez régulièrement trouver de petites alcôves creusées dans le mur des rues, avec une statue de divinité dedans. Le plus souvent il s'agissait d'une statue de Vaïla, le Déesse Monde, plus connue sous le nom de Mindelmar pour les Humains de Tyrnaelva. Si Rala, la Déesse de la Lune et Erka, le Dieu du Soleil, ont crée les Elfes, Vaïla, elle, est la mère de tous les Nains. Il était donc logique que sa statue soit la plus répendue. Mais vous pouviez aussi trouver des statues de Kam, le Dieu nain de la Guerre, ou des statues de Baïluk, le Dieu des Mineurs ou même de Dormen, Déesse de tout les Artisans. Des plantes lumineuse, spécifique au monde souterrain, étaient utilisés pour illuminer les alcôves. Mais vous pouviez aussi trouver des statues serties de pierres magiques de faibles valeurs qui les faisaient briller. Des offrandes pouvaient souvent être trouvées dans les alcôves. La valeur des offrandes allait de simples fleurs (offrande plus symbolique qu'autre chose), à de la nourriture, jusqu'à de l'or ou des gemmes de grandes valeurs. Des groupes de nains, chacun dédiés à une divinité, étaient chargé de collecter ces offrandes. Les offrandes collectées étaient ensuite redistribuées en accord avec la divinité à laquelle elles avaient été faites. Celles données à la Déesse Vaïla allaient aux nains les plus pauvres, celles pour Kam, le Dieu de la Guerre, allaient aux veuves ou orphelins de guerres, etc. Voler les offrandes d'une alcôve était l'une des actions les plus vile qu'une personne pouvait faire et cela était puni très durement par la loi naine. Cela allait d'un simple exil (la meilleure des punitions en fait), à avoir une ou les deux mains coupés, à une simple mais efficace peine de mort. En réalité, la pire peine était, pour un nain, d'avoir ses membres coupés, car cela signifiait porter sur soi son crime et son déshonneur. Avec une main vous pouviez toujours arriver à survivre, mais si vous aviez les deux mains coupées, vous étiez presque certain de mourir de faim, car vous ne trouveriez personnes pour vous aider. C'est pourquoi certains nains qui avaient perdus une main ou plus dans un accident ou dans une bataille portaient sur eux un certificat prouvant que la perte de leur membre n'était pas dû à un crime qu'ils avaient commit. Il serait faux de croire que Herrshilta, ou que tous les royaumes nains pour être même plus précis, étaient confinés au sous-sol. Leurs royaumes s'étendaient aussi à la surface. Là, les Nains entretenaient des forêts pour leurs besoins en bois. Même s'ils n'en usaient pas en énorme quantité, le bois était souvent utile, car tout ne pouvait pas être fait en pierre ou en métal. Leurs terres à la surface étaient souvent sources de conflits avec les Humains. En simplifiant les raisons, c'était parce que dans l'esprit des Humains, les Nains des Montagnes vivaient dans les montagnes (pourquoi seraient-ils appelé comme ça autrement ?) et sous-terre. Donc ils pensaient qu'ils pouvaient revendiquer et prendre tout le reste à la surface. Cette manière de penser était encore plus vraie en Hvittland. Continent qui avait autrefois appartenu entièrement aux Nains. Mais une part significative de sa surface avait été donné à leurs alliés Humains après la Grande Guerre contre les Elfes. Les Humains ont la vie courte et une mémoire sélective quand ça les arranges et, puisque la Grande Guerre avait eu lieux plus de 4000 ans auparavant, ils choisirent de ne se rappeler que du fait que les Nains leur avaient donné les terres en surface et non juste une partie de celles-ci. Du moins c'est comme ça que les Nains interprètent les choses. Il reste beaucoup à dire sur les Nains des Montagnes, mais il va être temps de conclure pour le moment. Mais, avant de le faire, il sera parlé de l'un des éléments les plus important dans la culture et la vie de tout les jours des Nains, le olkréma. Certains ont théorisé que pour détruire les Nains des Montagnes, il suffirait simplement d'éradiquer les olkrémas. Cependant cette théorie, même si possiblement vraie, ne tient pas compte que pour éradiquer les olkrémas vous devriez d'abord détruire les Nains des Montagnes. Cela montre combien les Nains et les olkréma sont intrinsèquement liés. Les Olkrémas sont utilisés dans presque tous les aspects de la vie des Nains. Ils sont utilisés dans les mines pour aider à creuser les galeries (leur nom ne signifie pas "mange roc" pour rien), ainsi que pour déplacer les minerais et les wagons. Ils sont utilisés par le peuple pour tirer les chariots et transporter des marchandises. Les guerriers les montent au combat. Les Nains ne les utilisent pas que pour leur seule force physique. La chair des olkrémas donne de la viande aux nains. Leur cuir les habille. Leurs os, dents et griffes, tous très résistants, sont utilisé pour fabriquer des outils. Même leurs excréments sont utilisés comme combustible pour le feux. Que ce soit un simple feu pour cuisiner, ou pour un puissant feu pour faire fonctionner les forges, ou simplement pour alimenter les braseros qui illuminent les rues. Aussi, si préparé correctement, leurs excréments étaient utilisés pour créer de puissants explosifs, utilisés dans les mines ou à la guerre. Les olkrémas ont aussi une fonction symbolique. Par exemple, quand un jeune nain, qui désire devenir un guerrier, atteint l'âge de 30 ans, âge où ils sont considérés comme physique adulte (mais pas socialement), il doit prouver sa force et sa valeur en maîtrisant un olkréma sauvage a mains nues. S'il réussi, il entrera dans la caste des guerriers et sera considéré comme un adulte par la société. __________________________________________ Phew, this picture has been long to make. Since I didn't have a dwarven street environment (not sure it is even existing for DS) I had to create it myself. I have to admit with a little shame that I have started the modelization of it at the end of 2019, because I knew it would take me time to create it. This idea was good and it would have worked great if I hadn't just started it then put it aside for two years, until I reach the point in the story where I needed it... I am quite happy with the end result but not entirely satisfied. Some of the modelizations lack of details and some textures would have needed more work. While I am thinking of it, I have used several of these stone shaders in the scene: https://www.deviantart.com/angela3d/art/Iray-Stone-Shaders-Vol-1-Updated-840252607 https://www.deviantart.com/angela3d/art/Iray-Stone-Shaders-Vol-2-Updated-840261763 For the olkrema's dungs on the road I hav used this model (with customed textures): https://www.deviantart.com/skiriki/art/Prop-CC-BY-3-0-for-DS4-5-Road-Apples-340994072 Like I said in the explanations above, a lot more is still to be said about the Mountain Dwarves, but the text was already long enough and giving too much informations in one time would have been counter productive. We will be immersed in their society for several pictures, so you might learn more just with these pictures too. The next picture should be done much faster since it will a much simple one. Anyway, I hope you enjoyed the picture and the informations on the dwarven culture. ^^