Next picture: The Orc Camp / Le camp Orc (https://www.renderosity.com/gallery/items/3083885/the-orc-camp-le-camp-orc) Precedent scene: The Orcs - Les Orcs (https://www.renderosity.com/gallery/items/3081796/the-orcs-les-orcs) First scene of the story-arc: Chaos and Death (https://www.renderosity.com/mod/gallery/chaos-and-death/2889324/?p&ca) Texte en français ci-dessous ____________________________________________ " Orcs ! yelled Minalva. - What ?! Where ?! asked the others in return, looking left and right and raising their weapons. The group was in the region in the south-est of Hvittland, that Delphine saw in her divination when they were in Herrshilta, since several days now. But it was a very vast area to roam and they had no clue to where to focus their researchs. They were not even sure that the orcs were in this region. Even if the day was still young, their moral was already very low. When suddenly, the wind turned and Minalva caught something. " No, they aren't here. But I can smell them in the wind. - Are you sure ? In which direction ?" asked Sigrid with strong eagerness. Were they finally close ? " I haven't seen a lot orcs in my life, but yes, I am positive. In that direction. she pointed to the south. - Are they far away ? asked Romatzo. - 5, maybe 10 kilometers. The smell is very faint, but according to the speed of the wind I think my approximation is correct. - How many are they ?" asked again Sigrid, it was hard for her to stay calm and not rush in the direction where her son might be. " I can't tell. I have a good nose, but I am not clairvoyant." responded the elf, with a gentle smilling. She could hear the urge in the questions of the blond woman. They all turned to Delphine. " Sorry. I am not either. Now that I know where to concentrate, I might be able to tell you their exact location, but that is all. - It can be useful, said Marina, but we need to know how many they are and how is configure their campsite if we want our attack to be effective. It's already sure we are outnumbered, but I want to know if we will go against one against five, or one against ten. Or more. - It would be too risky to try to spy on their camp during daylight. If we are spotted or even if they see our tracks, we will lose the element of surprise. said Sigrid. - Should we go there at night ? ask Delphine. - I don't know. responded Marina. We will be harder to notice, yes, but it will also be harder for us to count them. There will be probably few sentries outside, but the others will be in the warmth of their tents. - And it's not like we could go there, kill the sentries quietly and flee to safety with the prisoners. It won't take long before the others orcs start to track us. And with weakenned women and children with us they will catch us and slaughter us in not time. added Romatzo. By Kam ! Even if we wanted to do that, we don't even know where the prisoners are kept in the camp." A silence settled. They were thinking for a solution, when: " I have an idea ! exclamed Minalva. I'll take care of bringing you back all the informations we need. Meanwhile keep thinking for a battle plan. then turning to Romatzo. Can you hold my bow, karalie ?" Romatzo took the bow, then without further explanation, Minalva started to take her clothes off. " What are you doing, Mina ? asked Delphine, agape. As a response Minalva simply smiled. " It's not the time to be mysterious, Mina !" added Marina. Again, Minalva responsed with a smile. " It is so annoying when you do that, you know ?" said Delphine. Minalva gave her an even greater smile, showing her white teeth, but still did not respond and seeing the annoyance on the face of her Magician friend and the bafflement of the others made her laugh greatly internally. Watching her undress, they saw Minalva hesitating to pull off her circlet and her earings, then shrugging and pulling them off. " Do you have an idea of what she is doing, Romatzo ? asked Marina to her dwarf friend. - No at all." he said, scratching his head. " I think we will have to wait and see. But if she was not confident in her plan she would not act like that. - Yes, I know. But it's still annoying." Romatzo could just sigh and nod in agreement. When Minalva finished to undress, she was totally naked, at the exception of the collar that ardoned her neck. The temperature was way bellow zero, but it did not seem to really bother her. She untied her hair and started to move to sit down. There was only snow under her. " Wait ! said Romatzo. I don't know what you are doing, but don't you want at least something to sit on ? - No. It won't take long, don't worry. - What will not take long ?" asked Delphine, more curious than ever. Once again Minalva responded only with a smile. " Ah ! You are so exasperating !" said the Magician, really annoyed but not really mad. When the elf finally sat down, she shivered. " Ayi ! Am yanamé finiakâan jon amin zupé !" she couldn't help to say outloud. Marina, curious asked to Delphine what she said: " Basically, she said it was cold on her bottom." translated the Magician, blushing a little. Which made Marina laugh. Minalva was sitting on her heels. She closed her eyes and placed her hands and fingers in a calculated position. She stayed immobile this way for several minutes, breathing deeply and slowly. The freezing cold was starting to affect her, shown by the goosebumps appearing on her skin and it's with amusement that Marina thought that you could probably pierce a rock with her nipples. But suddenly, the stone on the collar of Minalva started to glow and Minalva changed her position to stand on all four. It is with an incredible astonishment and also a little fear that her friends witnessed her transforming. First the structure of her body changed. Her muscles became thicker, her leg shortened and her neck became longer. While hair started to grow on her whole body, her face began to elongated in a muzzle and a tail grew from her lower back. The transformation took nothing more than one minutes and when it finished, Minalva had turned into a beautiful white wolf wearing a necklace whose stone glowed very faintly. They were all agape. After a moment of hesitation, Romatzo was the first to speak. " Minalva is that you ? I mean are you still you ?" said he, approaching her carefully. Minalva responded with what seemed like a growl of confirmation, waving her tail. She came close to him and caressed his hand with her furry head, in a gentle gesture. Then she walked a little, then ran around them, like if she wanted to get use to her new body. After several minutes of running, she returned next to them, panting and she started to search something in her clothes on the ground. After a moment, she emerged from her stuff with her dagger in her maw. Then, she made what looked like a smile to her friends and she left, running in the direction of the south where the orc camp was. " That was amazing..." let go finally Delphine. " Did you know she could do that, Romatzo ?! - No. I knew she was a talented druidess apprentice, but she never told me she could that. - I guess she knows what she is doing. wondered Sigrid, outloud, watching Minalva leaving away. - We can trust her, don't worry. And I think I start to have an idea of her plan." said Marina, putting a hand on her sister's shoulder. Romatzo said nothing, but he had his idea too. But even if he was trusting her, he was worried to look at her running in that dangerous situation all alone. ____________________________________________ " Les orcs ! s'écria Minalva. - Quoi ?! Où ça ?! demandèrent les autres en retour, regardant à droite et à gauche et levant leurs armes. Le group était dans la région au sud-est du Hvittland, que Delphine avait vue durant sa divination quand ils étaient à Herrshilta, depuis quelques jours maintenant. Mais il s'agissait d'une très vaste zone à parcourir et ils n'avaient aucun indice sur où concentrer leurs recherches. Ils n'étaient même pas sûr que les orcs se trouvaient dans cette région. Même si la journée était encore jeune, leur moral était déjà très bas. Quand soudain, le vent tourna et Minalva capta quelque chose. " Non, ils ne sont pas là. Mais je peux les sentir dans le vent. - Tu en es sûre ? Dans quelle direction ?" demanda Sigrid avec un grand empressement. Etaient-ils enfin proche ? " Je n'ai pas rencontrer beaucoup d'orcs dans ma vie, mais oui, je suis positive. Dans cette direction. elle pointa vers le sud. - Sont-ils loin ? demanda Romatzo. - 5, peut-être 10 kilomètres. L'odeur est très faible, mais d'après la vitesse du vent, je pense que mon approximation est correct. - Combien sont-ils ?" questionna de nouveau Sigrid. C'était dur pour elle de rester calme et de ne pas se précipiter dans la direction où son fils pouvait être. " Je ne peux pas le dire. J'ai un bon nez, mais je ne suis pas claire voyante." répondit-elle avec un sourire doux. Elle pouvait entendre l'empressement dans la voix de la femme blonde. Ils se tournèrent tous vers Delphine. " Désolé. Je ne le suis pas non plus. Maintenant que je sais où me concentrer, je serai peut-être capable de dire leur location exacte, mais c'est tout. - Ça peut être utile, dit Marina, mais nous avons besoin de savoir combien ils sont et comment est configuré leur campement si nous voulons que notre attaque soit efficace. C'est déjà sûr que nous sommes en sous nombre, mais j'aimerai savoir si on va être à un contre cinq ou un contre dix. Ou plus. - Ce serait trop risqué d'essayer d'espionner leur camp durant la journée. Si on est repéré, ou même s'ils voient nos traces, on va perdre l'élément de surprise. dit Sigrid. - Devrions nous y aller la nuit ? demanda Delphine. - Je ne sais pas. répondit Marina. Nous serons plus dur à repérer, oui, mais il sera aussi plus compliqué pour nous de les compter. Il y aura surement des sentinelles dehors, mais les autres seront au chaud dans leurs tentes. - Et c'est pas comme si nous pouvions aller là-bas, tuer les sentinelles silencieusement et fuir en sécurité avec les prisonniers. Il ne faudrait pas longtemps pour que les autres orcs commencent à nous traquer. Et avec des femmes et des enfants affaiblis, il ne leur faudrait pas longtemps pour nous rattraper et nous massacrer. ajouta Romatzo. Par Kam ! Même si nous voulions faire ça, nous ne savons même pas où les prisonniers sont retenus dans le camp." Un silence s'installa. Ils cherchaient une solution, quand: " J'ai une idée ! s'exclama Minalva. Je vais m'occuper de ramener toutes les informations dont nous avons besoin. Pendant ce temps continuez de réfléchir à un plan de bataille. puis se tournant vers Romatzo. Peux-tu tenir mon arc, karalié ?" Romatzo pris l'arc, puis sans plus d'explication, Minalva commença à retirer ses vêtements. " Qu'est-ce que tu fais, Mina ? demanda Delphine, bouche bée. Pour toute réponse Minalva sourit simplement. " Ce n'est pas le moment d'être mystérieuse, Mina !" ajouta Marina. Encore une fois, Minalva répondit avec un sourire. " C'est tellement énervant quand tu fais ça, tu sais ?" dit Delphine. Minalva lui fit un sourire encore plus grand, montrant ses dents blanche, mais ne répondit toujours pas et voir l'agacement sur le visage de son amie Magicienne et la perplexité sur celui des autres la fit grandement rigoler intérieurement. La regardant se déshabiller, ils virent Minalva hésiter à retirer sa pierre frontal et ses boucles d'oreilles, puis lever les épaules et les retirer. " As-tu la moindre idée de ce qu'elle fait, Romatzo ? demanda Marina à son ami nain. - Pas du tout." il dit, se grattant la tête. " Je pense que nous allons devoir attendre et voir. Mais si elle n'était pas confiante en son plan elle n'agirait pas comme ça. - Oui, je sais. Mais ça reste agaçant." Romatzo ne pu que soupirer et opiner positivement. Quand Minalva finit de se déshabiller, elle était complètement nue, à l'exception du collier qui lui ornait le cou. La température était bien en dessous de zéros, mais cela ne semblait pas vraiment la gêner. Elle détacha ses cheveux et commença à bouger pour s'asseoir. Il n'y avait que de la neige sous elle. " Attend ! dit Romatzo. Je ne sais pas ce que tu fais, mais tu ne veux pas au moins quelque chose sur lequel t'asseoir ? - Non. Ça ne prendra pas longtemps, ne t'en fait pas. - Qu'est qui ne va pas prendre longtemps ?" demanda Delphine, plus curieuse que jamais. Une fois encore, Minalva répondit seulement avec un sourire. " Ah ! Tu es exaspérante ! dit la Magicienne, très agacée mais pas vraiment en colère. Quand l'elf s'assit enfin, elle frissonna. " Ayi ! Am yamané finiakâan jon amin zupé !" ne put-elle s'empêcher de dire à haute voix. Marina, curieuse demanda à Delphine ce qu'elle venait de dire. " Basiquement, elle a dit que c'était froid sur ses fesses." traduisit-elle en rougissant un peu. Ce qui fit rire Marina. Minalva était assise sur ses talons. Elle ferma les yeux et plaça ses mains et ses doigts dans une position calculée. Elle resta immobile pendant plusieurs minutes, respirant profondément et lentement. Le froid glacial commençait à l'affecter, comme montré par la chair de poule apparaissant sur sa peau et c'est avec amusement que Marina pensa que l'on pourrait probablement percer un roc avec ses tétons. Mais soudain, la pierre sur le collier de Minalva commença à briller et Minalva changea de position pour se mettre à quatre pattes. C'est avec une incroyable stupeur et un peu de peur aussi que ses amis l'observèrent se transformer. D'abord la structure de son corps changea. Ses muscles s'épaissirent, ses jambes se raccourcirent et son cou s'étira. Pendant que des poils commencèrent à pousser sur tous son corps, son visage s'allongea en un museau et une queue poussa au bas de son dos. La transformation ne pris pas plus d'une minute et quand elle finit, Minalva était devenue un belle louve blanche portant un collier dont la pierre luisait très faiblement. Ils étaient tous stupéfait. Après un moment de flottement, Romatzo fut le premier à parler. " Minalva, c'est toi ? Je veux dire tu es toi-même ? dit-il, s'approchant prudemment. Minalva répondit avec ce qui semblait être un grognement de confirmation, remuant la queue. Elle vint près de lui et lui caressa la main de sa tête poilue d'un geste doux. Puis elle marcha un peu, pour ensuite courir autour d'eux, comme si elle voulait s'habituer à son nouveau corps. Après avoir couru plusieurs minutes, elle retourna près d'eux, haletante et elle commença à chercher quelque chose dans ses vêtements sur le sol. Au bout d'un moment, elle émergea de ses affaires avec sa dague dans sa gueule. Puis, elle fit ce qui ressembla à un sourire à ses amis et elle partit, courant en direction sud où le camp des orcs était. " C'est incroyable..." laissa enfin sortir Delphine. "Savais-tu qu'elle pouvait faire ça, Romatzo ?! - Non. Je savais qu'elle était un apprentie druidesse talentueuse, mais elle ne m'a jamais dit qu'elle pouvait faire ça. - Je suppose qu'elle sait ce qu'elle fait. se demanda Sigrid à voix haute, regardant Minalva s'éloigner. - On peux avoir confiance en elle, ne t'en fait pas. Et je crois que je commence à avoir une idée de son plan." dit Marina, mettant la main sur l'épaule de sa soeur. Romatzo ne dit rien, mais il avait son idée aussi. Mais même s'il lui faisait confiance, il était inquiet de la voir courir vers cette situation dangereuse toute seule. ____________________________________________ A lighter scene this time before all the serious ones that will come next. ^^ It has been a long time since the last time we saw the "mysterious" side of Minalva and some of you might not even know she had that side, lol. But I assure you, she always had it. I hope her transformation does not seem too much like it was coming from nowhere. I have tried to hint she was capable to do it once of twice, but it was a very long time ago and I don't doubt that noboby remembers it. =p Also, a little piece of trivia just for the fun. Do you know that wolves technically don't bark ? The barking is probably something that we, humans, have done when we have "created" the dog, by selecting specific wolves for the reproduction. Having barking wolves/dogs was better for our protection, alerting us in case of danger.